精益生产是起源于日本丰田汽车公司的一种生产管理方式。第二次世界大战后,日本汽车工业开始起步，但此时统治世界的生产模式是以美国福特制为代表的大量生产方式。这种生产方式以流水线形式生产大批量、少品种的产品，以规模效应带动成本降低，并由此带来价格上的竞争力。

       中国是世界的工厂，然而真正的制造业大国却是邻国——日本。经过改革开放三十多年，中国的制造业得到了极大的发展，无论在电器、电子行业，还是在汽车、机械行业，中国都涌现出了一批值得国人骄傲的民族企业。然而，时至今日，Made in China仍然无法完全摆脱质差价廉的标签。中国有着发展制造业所需的一切条件：矿产、能源、人口……但是拥有这些丰富资源的我们，却无法造出令世界折服的产品。

       反观我们的近邻日本，这是一个几乎没有任何天然资源的岛国，人力成本又极其的昂贵。然而经过日本人几十年的不懈努力，如今Made in Japan已是价格经济、品质优良的代名词，并且出现了一批引领世界制造业的日本企业，从汽车的丰田、本田、日产，到电子领域的索尼、佳能、松下……在这样一个每一块钢板、每一个塑料配件都需要进口的国度里，造出了风靡全球、深得消费者亲睐的产品。

       一名普通的日本工程师曾说：“什么是制造?简单地把原材料做成产品并不能叫做‘制造’。只要有相应的设备、人、物、财谁都可以做到。用尽量少的材料、成本和时间做出真正使客户满意的东西才能叫做‘制造’!”这就是日本的制造哲学!

       随着原材料成本和人力成本的不断上升，中国的制造业迫切需要转型。从低成本制造中解脱出来，重新打造真正的制造业核心竞争力，是我们每一个制造业企业所面临的课题。